Ранние годы

Нани родился в городе Прая, столице Кабо-Верде, в семье Марии ду Сеу Альмейда и Домингуша да Кунья. В раннем возрасте эмигрировал с семьей в Португалию. Нани вырос под присмотром своей тёти Антонии Альмейда в Амадоре, пригороде Лиссабона, где он с детства гонял мяч вместе со своим другом Мануэлом Фернандешем (ныне — полузащитник «Валенсии»). Кроме футбола Нани увлекался капоэйрой (отсюда берёт начало его привычка отмечать каждый забитый гол эффектным акробатическим прыжком через себя). Футбольную карьеру Нани начал в молодёжном клубе «Реал де Массама», затем перешёл в юношеский состав «Спортинга».

Клубная карьера

Спортинг (2005—2007)

Дебют Нани в основном составе «Спортинга» пришёлся на сезоне 2005–06, когда он сыграл в общей сложности 35 матчей и забил 5 голов. В следующем сезоне Нани выступил уже в 40 матчах, включая 6 матчей Лиги чемпионов (забил 1 гол) и 5 матчей Кубка Португалии. Последний трофей «Спортингу» удалось выиграть.

Манчестер Юнайтед (2007—)

По окончании сезона 2006–07 «Спортинг» и «Манчестер Юнайтед» заключили соглашение о переходе Нани в английский клуб. Как предполагается, «Манчестер» заплатил за молодого португальца около 17 млн фунтов стерлингов (5% от этой суммы — примерно 1,25 млн евро — получил «Реал де Массама»[2]). 7 июля 2007 года Нани стал полноправным игроком «Манчестер Юнайтед», подписав с клубом пятилетний контракт.

9 июля Нани (как и другой новобранец клуба — Оуэн Харгривз) был представлен прессе. Он получил футболку с номером «17», которую в предыдущем сезоне носил Хенрик Ларссон.

Нани забил гол в своём дебютном матче за «Манчестер» — это произошло 23 июля 2007 года в товарищеской игре с китайским клубом «Шэньчжэнь», которую «красные дьяволы» выиграли со счётом 6–0.

Жилберту Силва и Нани.

Дебют Нани в регулярных соревнованиях состоялся 5 августа 2007 года, когда он вышел на замену в матче за обладание Суперкубком Англии против «Челси». Несмотря на то, что основное и дополнительное время матча закончилось со счётом 1–1, «Манчестер Юнайтед» сумел вырвать победу в серии пенальти, благодаря фантастической игре Эдвина ван дер Сара, который отразил три удара игроков «Челси» подряд.

В рамках Премьер-лиги Нани вышел на поле 12 августа 2007 года в домашней игре против «Рединга». Он заменил получившего травму Уэйна Руни. 26 августа он забил первый (оказавшийся победным) гол за «Манчестер Юнайтед» в официальных матчах, отправив мяч с 28 метров в ворота «Тоттенхэм Хотспур». В двух следующих матчах Нани помог своей команде одолеть с минимальным счётом «Сандерленд» и «Эвертон», выдав голевые передачи Луи Саа и Неманье Видичу.

Нани в матче против «Арсенала» в 2008 году.

Второй гол в Премьер-лиге Нани забил 27 октября 2007 года в домашнем матче против «Мидлсбро». Получив мяч на своей половине поля, он обыграл сразу трёх защитников и нанёс невероятный удар с 30 метров точно под перекладину ворот. Матч в итоге закончился со счётом 4–1 в пользу «Манчестер Юнайтед». 16 февраля 2008 года Нани провёл, вероятно, свой лучший матч в сезоне в рамках 5-го раунда розыгрыша Кубка Англии против «Арсенала». В отсутствие Криштиану Роналду и Карлоса Тевеса Нани сыграл на позиции чистого нападающего. После того, как Уэйн Руни сделал счёт 1–0 в пользу «красных дьяволов», португалец прошёл по левому флангу, убрал на замахе защитника и сделал точную передачу на Даррена Флетчера, который головой отправил мяч в ворота. Затем Нани уже сам забил гол, воспользовавшись длинным пасом Майкла Каррика и провалом обороны «Арсенала». Убежав от защитника, он получил мяч в штрафной и уверенно пробил мимо вратаря. Наконец, он отметился ещё одной голевой передачей, обыграв в пределах штрафной площади защитника и выдав точный пас на Флетчера, который установил окончательный счёт в матче — 4–0. Уже в концовке встречи на поле произошёл инцидент, когда Вильям Галлас сначала сбил Нани с ног, а затем, когда португалец начал подниматься, ударил его коленом. Двух футболистов пришлось разнимать. Вероятно, французскому защитнику «канониров» не понравился предыдущий эпизод, когда Нани несколько секунд жонглировал мячом у своей штрафной, не давая Галласу забрать его у себя. Главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер позднее прокомментировали этот эпизод, заявив, что «Нани сыграл сегодня очень хорошо, но ему не нужно было жонглировать мячом. ... Может быть, он извлечёт из этого урок». Португалец в ответ сказал следующее: «В Португалии я часто проделывал такие вещи, но только потому, что это выглядит эффектно, а не потому, что хотел кого-то оскорбить».

23 марта 2008 года Нани принял участие в домашнем разгроме «Ливерпуля». Получив пас от Руни у штрафной мерсисайдцев, он пробежал между двух защитников, создав себе свободную зону, и мощно пробил с линии штрафной в угол ворот Пепе Рейны. «Ливерпуль» проиграл со счётом 3–0 и выбыл из борьбы за чемпионское звание.

3 мая 2008 года Нани был удалён с поля и дисквалифицирован на три матча за удар головой Лукаса Нила в матче против «Вест Хэма». Дисквалификация, однако, не помешала ему впервые стать чемпионом Англии 11 мая, когда «Манчестер Юнайтед» одолел на выезде «Уиган Атлетик» со счётом 2–0.

Нани также принял участие в московском финале Лиги чемпионов против «Челси» 21 мая. «Красные дьяволы» одолели лондонцев в серии послематчевых пенальти, и Нани завоевал в составе клуба свой первый европейский трофей.

Карьера в сборной

Нани дебютировал за сборную Португалии 1 сентября 2006 года в товарищеском матче с Данией. В той игре он забил один гол (согласно RSSSF; другой источник, однако, определяет этот гол как автогол Томаса Сёренсена).

Нани также принял участие в отборочных матчах Чемпионата Европы 2008, забив гол в игре против Бельгии. Португалия выиграла матч со счётом 2–1.

Достижения

Спортинг
Обладатель Кубка Португалии: 2007
Итого: 1 трофей

Манчестер Юнайтед
Чемпион Премьер-лиги (2): 2007/08, 2008/09
Обладатель Кубка Футбольной лиги: 2009
Победитель Лиги чемпионов УЕФА: 2008
Обладатель Суперкубка Англии (2): 2007, 2008
Победитель Клубного чемпионата мира: 2008